Na Suíça existe um sistema de seguros sociais bem estruturado. Ele deve garantir ao segurado proteção para um estilo de vida adequado na velhice, em caso de invalidez, bem como doença e acidente e além disso ainda possibilita uma proteção financeira aos familiares, se o segurado falecer. Outros seguros cobrem riscos como doença e acidente, desemprego, bem como maternidade e abonos de família.

As prestações das diferentes áreas de seguro são financiadas em primeiro lugar por contribuições do trabalho remunerado. Isto significa que as contribuições são descontadas automaticamente dos salários do empregado. Empregadoras e empregadores, trabalhadores independentes e pessoas sem atividade laboral também pagam estas contribuições. O seguro de doença é obrigatório na Suíça e é financiado por contribuições (prémios) dos diferentes segurados. Visto que o valor destas contribuições não depende do ordenado, o cantão concede subsídios de apoio a pessoas com salários baixos (=desconto individual do prémio).

A confederação e os cantões participam também com diferentes quantias no financiamento dos seguros sociais (com exceção do seguro de acidente e a reforma profissional).

O sistema de seguros sociais para a velhice é o seguro social mais importante da Suíça e é baseado no princípio dos três pilares:

• O Seguro de Velhice e Sobrevivência (AHV)
• A Previdência Profissional (caixa de pensões)
• A Previdência Voluntária para a Velhice (3.º pilar)