Desde 1981, la Constitución Federal suiza recoge la igualdad entre hombres y mujeres. En 1988 se creó una Agencia federal para la igualdad de hombres y mujeres. En 1996 entró en vigor la ley de Igualdad, que prohíbe especialmente cualquier forma de discriminación en el ámbito laboral. La prohibición de discriminación es aplicable a todas las áreas de la vida laboral: puestos, salarios, promociones, formación o despidos. Igualmente se prohíbe cualquier discriminación debido al estado civil, la situación familiar o el embarazo.

La igualdad debe ir más allá de la mera igualdad legal de oportunidades y tener también en cuenta los aspectos sociales o culturales de la desigualdad. El término hace referencia también a un cierto equilibrio en el reparto de responsabilidades entre ambos sexos. La ley de Igualdad permite a mujeres y hombres defenderse frente a la discriminación directa e indirecta ya sea en la familia, la vida laboral o el acoso sexual en el lugar de trabajo.

También el derecho matrimonial suizo se basa desde 1988 en el principio de igualdad entre mujeres y hombres. Según la ley, el cónyuge que se ocupe de la casa, cuide de los niños o ayude al otro en su trabajo o negocio, tiene derecho a «un importe apropiado para su libre disposición» de las ganancias o el patrimonio del otro cónyuge.