En Suiza, tras superar la escuela, casi dos de cada tres jóvenes opta por una formación profesional. Dependiendo del oficio escogido, esta formación puede durar entre tres o cuatro años. Una vez finalizada con éxito, los estudiantes obtienen un diploma federal de capacitación. También existen formaciones profesionales de dos años para alumnos de bajo rendimiento. Estas finalizan con un examen para la obtención del certificado federal profesional.

Lo especial de la formación profesional en Suiza es la combinación de teoría y práctica laboral. Este método recibe el nombre de «sistema dual». Los alumnos trabajan en una empresa, por lo general, cuatro días a la semana (en algunas formaciones son menos) para adquirir conocimientos prácticos. Durante los demás días acuden a una escuela de formación profesional en donde adquieren conocimientos teóricos.

Los alumnos mejor preparados pueden asistir adicionalmente a clases en el centro de formación para la maestría profesional, formación que conduce a la obtención del título de maestría profesional. A estas clases se puede asistir durante la formación profesional o al término de esta. Los alumnos que cuenten con el certificado de maestría profesional tendrán la posibilidad de acceder posteriormente a la Universidad.